Jean
Martin est né en
1911, sous le signe du taureau.
C'est un de ses ancêtres qui monta en ballon avec Gambetta, et
Jean Martin est fier de montrer la serviette qui emporta les célèbres
documents de 1871, il est fier d'avoir eu un grand-père musicien,
il est fier de Rosette son épouse de miel, il est fier de ses
deux filles Janine la droite et studieuse et Françoise la ronde
et joueuse, et de tout cela il y a de quoi, - mais par ailleurs c'est
un homme discret, c'est un travailleur. J'imagine que le charpentier
Joseph à l'oeuvre avait le même amour, à la vie
avait le même amour; et c'est rare aujourd'hui, cet équilibre.
C'est pourquoi ma joie est d'exalter l'oeuvre de Jean Martin que garantit
une vie privée; et que garantit un talent reconnu, et exprimé par
des gammes intenses dans ses toiles où tout est prétexte à peinture,
exprimé par un sens aigu de l'humain (douleur, fragilité,
puissance, joie) dans ses dessins où tout est prétexte à saisir
la vie. Et si l'on veut bien convenir avec moi que notre siècle
est un autre Moyen-Age, on accordera du même coup, à l'art
de Jean Martin, une place de choix référée aussi
bien à sa conception qu'à son exercice. Sans qu'il soit
nécessité des sujets précisément sacrés,
Jean Martin met à peindre et dessiner, un amour d'oeuvre, un
amour de vie, un amour d'homme, un amour de dieu, que connurent les
bâtisseurs de cadhédrales.
Que cet amour vous réjouisse comme il me réconforte!
septembre 1947
Ceux qui choisissent la vie, Jean Martin vu par Robert Morel
Jean Martin habite Lyon de famille.
... J'ai fouiné dans ses cartons et il m'a montré...
Toute une galerie de gens comme tout le monde et pour cela pas
comme tout le monde.
De l'autre côté, Jean Martin retrouvait son épouse
qui est un sourire, et ses deux fillettes. Il prenait les cheveux de
sa femme, les jambes de Janine, Françoise et sa poupée,
le sommeil de la plus grande, le jeu de la plus petite sortant du pot-de-chambre.
Et l'on en retrouve toute une série d'émouvants rappels
dans ses cartons. Je n'ajoute pas le travail du peintre et ss amitiés
de peintre. Cela nous regarde encore moins. C'est un travailleur
solide, qui a eu la patiece de retouner aux primitifs...
Il en a sorti une matière d'émail, des bleus sombres
dévorés de lumières et d'ombres où l'ombre
devient lumière, des bruns qui frémissent comme une pâte
ensemencée de levain...
Cet autre Christ accroché à un arbre mort que Jean Marin
garde dans sa chambre n'est pas un Christ de la seule Passion. C'est
le Christ de toute la Passion, celui de Pologne et celui de Munster
et il lui est venu en tête par la crucifixion d'un séminariste
pendant la guerre d'Espagne..
Jean Martin étudie. Il se passe à chaque regard et à chaque
coup de pinceaux à l'école, il apprend et il écoute
les couleurs. Et j'admire ses sonates de verts, de roux, de bleux
qu'il harmonise humblement et manifiquement sur le ventre des perches...
(...)
"L'Opinion" 9 octobre 1943